Ti è mai capitato di osservare il tuo gatto mentre dorme, notando piccoli movimenti o tremolii, e ti sei chiesto se stia sognando?

La risposta è sì: esattamente come la maggior parte degli altri mammiferi, anche i gatti sognano. Questo processo è fondamentale per il cervello, che durante il sonno elabora le esperienze vissute durante la giornata.

I gatti sognano?

I gatti, in effetti, dedicano al riposo una quantità di tempo sorprendente: dormono molto più di altri animali e persino il doppio rispetto a un essere umano medio, arrivando spesso a sonnecchiare dalle 12 fino a 20 ore al giorno. Con una routine del genere, non sorprende che passino molto tempo anche nel mondo dei sogni.

Nonostante possano sembrare improvvisamente pieni di energia, intenti a inseguire un gioco o a scrutare qualcosa con attenzione felina, i gatti hanno la straordinaria capacità di tornare al relax e al sonno profondo con grande facilità.

Come accade anche per gli esseri umani, durante il riposo i gatti attraversano fasi diverse del sonno, tra cui quella REM, ossia il momento in cui si concentrano la maggior parte dei sogni.

Quando chiudono gli occhi, è possibile che stiano vivendo esperienze oniriche molto simili alle nostre, semplicemente modellate dalla loro realtà quotidiana.

Se noi sogniamo ciò che ci accade, ciò che desideriamo o che ci preoccupa, anche loro probabilmente ripercorrono momenti vissuti, situazioni familiari e magari, chissà, aggiungono un pizzico di immaginazione felina.

Cosa sognano i gatti?

Non possiamo sapere con certezza cosa vedano nel loro mondo onirico, ma è plausibile che rivivano scene della giornata, consolidino ricordi o elaborino incontri ed emozioni.

Un inseguimento, un gioco particolarmente coinvolgente, una ciotola particolarmente gustosa, un compagno felino o magari il proprietario, questi sono tutti elementi che potrebbero emergere nei loro sogni.

E così, mentre sembrano semplicemente dormire, è possibile che nella loro mente si stiano svolgendo piccole avventure, popolate da genitori, amici e magari anche da quei rivali con cui si sono confrontati durante il giorno.

Quando il tuo gatto dorme profondamente, potresti notare piccoli segnali che indicano che sta sognando.

Tra questi ci sono tremolii improvvisi, soprattutto delle zampe o dei baffi, movimenti corporei irregolari, scatti che ricordano la corsa, suoni sommessi simili a miagolii appena percettibili e variazioni nelle espressioni del muso.

Questi comportamenti avvengono perché, nel sogno, il gatto cerca di riprodurre le azioni che farebbe se fosse sveglio.

Tuttavia, come accade anche negli esseri umani, durante la fase REM si verifica un rilassamento dei muscoli, il che impedisce al corpo di compiere movimenti completi. Così, anche se nella sua mente potrebbe inseguire una preda, nella realtà il suo corpo si limita a piccoli scatti qua e là.

A volte, però, questi movimenti non sono direttamente legati ai sogni.

Possono semplicemente essere contrazioni muscolari involontarie tipiche della fase REM, fenomeni del tutto naturali che si osservano anche nelle persone.

I gatti hanno gli incubi?

Può anche succedere di vedere il proprio gatto passare da un sonno tranquillo a una fase di agitazione improvvisa, con il corpo che si contorce e le zampe che si muovono velocemente, come se stesse vivendo un momento di disagio.

In questi casi, è possibile che stia avendo un incubo, magari legato a un’esperienza negativa vissuta di recente. Come negli esseri umani, anche nei gatti i brutti sogni sembrano essere provocati da emozioni intense come lo stress, la paura o l’ansia.

Per noi, gli incubi spesso riflettono problemi o preoccupazioni della vita quotidiana, situazioni difficili, cambiamenti imprevisti o emozioni represse. I gatti, sebbene apparentemente conducano una vita serena, non sono immuni a stati emotivi complessi.

Un cambiamento nella loro routine, un rumore improvviso, una visita dal veterinario o anche qualcosa di banale come l’aspirapolvere possono generare tensione. Queste emozioni possono poi ripresentarsi sotto forma di sogni spiacevoli durante il riposo.

Quando il tuo gatto sembra agitarsi nel sonno, è comprensibile volerlo consolare.

Tuttavia, svegliarlo bruscamente potrebbe spaventarlo o provocare una reazione istintiva, come graffiare o mordere, prima che si renda conto di essere al sicuro. In genere, è preferibile lasciarlo dormire e riprendersi da solo.